Az Étv. 39. §-ában foglaltak szerint az építésügyi hatósági engedélyhez kötött építmények építőipari kivitelezési tevékenysége akkor folytatható, ha az építtető határidőn belül a munkák tervezett megkezdését az építésfelügyeleti hatóságnak bejelenti, és a hatóság azt nem tiltja meg. A kivitelezés megkezdésének bejelentéséhez a jogszabályban előírt esetekben az építtetőnek mellékelnie kell a tervellenőri nyilatkozatot is. A tervellenőri nyilatkozat hiányában vagy negatív tartalma esetén az építőipari kivitelezési tevékenység nem kezdhető meg. A tervellenőrzés előírásának alapcélja az építés minőségének és a szakszerű kivitelezés biztosítása, az országos építési szakmai követelmények érvényre juttatása. E cél érdekében a tervellenőr feladata és egyben felelőssége a műszaki megvalósítási, kiviteli tervdokumentáció vagy tervdokumentáció-rész tartalmának szakszerű ellenőrzése. Emellett a mű szaki tartalom szakszerűségének és a jogszabályok, szabályzatok, építési előírások, szabványok és egyéb szakmai szabályok betartásának vizsgálata.

Az Ékr. az alábbi hat építményi kör kivitelezési dokumentációjának vagy dokumentációrészének esetében írja elő a tervellenőri tevékenységet: 

- tömegtartózkodásra szolgáló építmények,

- tömegtartózkodásra szolgáló helyiséget tartalmazó építmények,

- a katasztrófák elleni védekezés irányításáról, szervezetéről és a veszélyes anyagokkal kapcsolatos súlyos balesetek elleni védekezésről szóló 1999. évi LXXIV. törvényben meghatározott és megbecsülhetően legalább 300 főt meghaladó személy életét, egészségét veszélyeztető, súlyos káreseményt, katasztrófát váratlan tönkremeneteléből fakadóan előidéző építmények, 

- honvédelmi és katonai célú építmények, 

- a közbeszerzésekről szóló 2003. évi CXXIX. törvény hatálya alá tartozó építmények,

- a nemzetgazdasági szempontból kiemelt jelentőségű ügy tárgyát képező építmények.

A kivitelezési tervdokumentáció vagy annak egy részének tervellenőrrel történő ellenőriztetése az építtető feladata, a tervellenőr – felkérése esetén – alapvetően vele kerül jogviszonyba. Az ellenőr kiválasztásakor figyelembe kell venni, hogy szakmagyakorlási jogosultsággal kell rendelkeznie és személye nem ütközhet az összeférhetetlenségi szabályokba [Ékr. 9. § (4) bekezdése]. A tervellenőr az ellenőrzéséről úgynevezett tervellenőri nyilatkozatot készít, amelyben szerepel, hogy:

- az általa ellenőrzött műszaki megoldás megfelel-e a vonatkozó jogszabályoknak – különösen az országos építési szakmai követelményeknek –, a vonatkozó szabványoknak, illetve az eseti hatósági előírásoknak,

- ha a vonatkozó nemzeti szabványtól eltérő műszaki megoldást kívánnak alkalmazni, a szerkezet, eljárás vagy számítási módszer a szabványossal legalább egyenértékű-e. 

A tervellenőr nyilatkozatában annak ismertetésére is kitér, ha a kivitelezési dokumentáció az engedélyezési dokumentációtól eltér. Nem kezdhető meg a kivitelezési tevékenység, ha a tervellenőr megállapítása szerint a jogszabályi előírásoknak nem felel meg az általa ellenőrzött kivitelezési dokumentáció vagy dokumentációrész. A tervellenőrzés fent ismertetett jogszabályi rendelkezései már egy éve hatályosak. Ezen szabályokon részben már túlmutat a Magyar Mérnöki Kamara Tervellenőrzési Szabályzata, amely 2008 végén került fel az MMK honlapjára.